Het feit dat vijf Nederlandse clubs actief zijn in de groepsfase van de Europese clubtoernooien, zegt bondscoach Louis van Gaal niet zoveel. "Ik denk dat dat tendensen zijn. Volgens mij is het hoogste niveau het belangrijkste niveau. En PSV heeft zich niet gekwalificeerd voor het hoofdtoernooi van de Champions League. Volgens mij gaat het daarom", aldus Van Gaal maandag bij het trainingskamp van Oranje in Zeist.

"De Conference League is geen league waar je nou blij van wordt", vervolgde Van Gaal. "Dat zijn alleen maar extra wedstrijden voor spelers. Ik speelde vroeger in de UEFA Cup. Ik was een subtopper als voetballer en de UEFA Cup was ook subtop. Ik zou er niet te veel waarde aan hechten nu, aan die wedstrijden in de Conference League. Je speelt tegen Jut en Jul."