Misschien wel het belangrijkste nieuws deze week voor Sparta: De Goudse Verzekeringen, dat in het seizoen 1995/1996 begon als sponsor, heeft in deze coronatijd als trouwe sponsor het contract als ‘Official Business Partner’ met een seizoen verlengd.

Sparta staat vrijdagavond (aanvang 20.00 uur) op Het Kasteel voor de eerste van drie belangrijke wedstrijden: te beginnen tegen VItesse, de nummer 4 van de eredivisie in de strijd om de achtste plaats, die recht geeft op deelneming aan play-offs, waarvan de winnaar recht geeft op Europees voetbal. Teneinde dit te bereiken moet Sparta twee punten inlopen op Heracles in de laatste drie speelronden.

Tegen FC Groningen slaagde Sparta erin in het spoor van Heracles te blijven door een knappe 1-2 uitzege in de Euroborg. Na Vitesse volgen nog FC Utrecht (donderdag 13 mei, 14.30 uur) thuis en Heerenveen (16 mei, 14.30 uur) uit.

Het leek een utopie in de beginfase van dit seizoen: strijden voor een plek in de play-offs. Henk Fraser, die een verleden heeft bij Vitesse, waarmee hij in de twee seizoenen als hoofdtrainer de KNVB beker won, is realistisch genoeg te beseffen dat er kansen liggen, al noemt hij de drie resterende wedstrijden moeilijk.

"We zullen er alles aan moeten doen om dit te bereiken, vooral als je zo dichtbij bent. Maar het zal niet makkelijk worden, want we hebben een lastig programma," weet de trainer.

Vermoedelijke opstelling Sparta: Okoyo, Abels, Vriends, Beugelsdijk, Meijers; Mijnans, Harroui, Auassar, L. Duarte; Thy, Engels.