Raadslid Tim Versnel van de Rotterdamse VVD noemt het ‘onverstandig’ dat burgemeester Aboutaleb afgelopen weekend wederom een oproep aan de regering deed om excuses aan te bieden voor het slavernijverleden. Middels schriftelijke vragen heeft Versnel opheldering aan het college van b en w gevraagd.

‘’We hebben het hier over een super gevoelig thema. Aboutaleb deed dit vorig jaar ook al’’, aldus het VVD-raadslid. ‘’Het is voor beide kanten extreem gevoelig: voor nazaten van slachtoffers van slavenhandel waar veel boosheid is. Maar tegelijkertijd: er zijn veel Nederlanders die zich voor het slavernijverleden schamen, maar die willen er niet verantwoordelijk voor worden gehouden. Er is door de staat al diepe spijt en berouw uitgesproken. Excuses moeten, zoals in Amsterdam, niet nodig zijn om een norm op te leggen.’’

Aboutaleb vroeg de regering in zijn toespraak tijdens de herdenking van het slavernijverleden om keiharde excuses, maar wordt nu ter verantwoording geroepen. Wat Versnel betreft is het verzoek van Aboutaleb ‘een botte trap tegen de schenen voor veel Nederlanders’.

Versnel wil van het stadsbestuur weten of Aboutaleb namens het hele college sprak en of hij het met de VVD eens is dat de Nederlandse samenleving als geheel niet verantwoordelijk gehouden kan worden voor activiteiten uit de 16e, 17e en 18e eeuw. De VVD’er noemt slavernij ‘’een afschuwelijk fenomeen waar elke samenleving zich zo ver mogelijk vandaan zou moeten ontwikkelen.’’

"Durf groot en sterk te zijn, zeg sorry", waren de exacte woorden in de richting van het kabinet in Den Haag van Aboutaleb.