door Jim Friederich

De RET gaat in de regio Rotterdam niet handhaven op het boerkaverbod of andere kleding die het gezicht bedekt. Simpelweg omdat dat niet kan. ‘’Wij kunnen mensen niet verwijderen uit tram, bus of metro’’, vertelt voormalig RET-directeur Pedro Peters, nu voorzitter van OV-NL, een overkoepelende brancheorganisatie van diverse vervoerders in het land.

‘’Dat kan alleen de politie doen'', vervolgt Peters. ''Wij gaan wel personen registreren die met gezicht bedekkende kleding in een voertuig komen. Maar verder niets. Vervolgens kijken we waar er wel of geen concentraties zijn, waar er wel of geen problemen plaatsvinden en dan kan de politie gericht handhaven’’. Ook mag OV-personeel mensen op voorhand de toegang niet weigeren.

Peters zegt dat buschauffeurs of conducteurs geen bevoegdheid hebben om mensen te verwijderen uit een OV-voertuig.  ‘’Wij hebben de wettelijke plicht om iedereen met een geldig vervoersbewijs te vervoeren. Een dergelijk verbod op bijvoorbeeld boerka’s is daarmee in strijd.’’

‘’Wij hebben ook nooit eerder problemen ondervonden met mensen die een boerka in het openbaar vervoer droegen. Hoe vaak komt het voor? Bijna nooit. De wens om deze wet komt dus ook niet vanuit vervoerders maar is meer een politiek-principiële wet’’, vindt Pedro Peters.

Geen verplichting

‘’Het personeel van de diverse vervoerders mag de persoon die gezicht bedekkende kleding draagt daarop aanspreken, maar ook dat is niet verplicht. Wij vertrouwen op de professionele afweging van het OV-personeel en leggen hen niks op. Als het bijvoorbeeld druk is in de tram kan een personeelslid een andere afweging maken dan op een minder druk traject.’’

Peters benadrukt dat de weigerbevoegdheid voor OV-personeel er ook niet zal komen. ‘’Die vraag is ons wel gesteld door het ministerie maar wij hebben daar geen enkele behoefte aan. We willen geen extra taken opleggen voor zaken die nauwelijks aan de orde zijn. Het personeel mag aanspreken maar we werken altijd de-escalerend.’’

Het verbod op gezicht bedekkende kleding gaat donderdag in. Dan is het in openbare ruimten verboden om het gezicht te bedekken. Bij evenementen, sportieve aangelegenheden of voor uitoefening van het werk is het bedekken van gezicht wel toegestaan.