Rotterdam gaat aan de jaarlijkse Keti Koti-herdenking op 1 juli geen officiële vrije amnbtenarendag koppelen. Omdat gemeenten daarover vanaf 2023 al niet meer zelfstandig mogen besluiten, heeft het huidige stadsbestuur op die cao-maatregel alvast met een nee een voorsprong genomen. Wethouder Van Gils – de baas van alle Rotterdamse ambtenaren – geeft met dat besluit antwoord op een verzoek van oud GroenLinks-fractievoorzitter Lies Roest, die met zwangerschapsverlof is.

Wel kan een werknemer van de gemeente nu - maar ook vanaf 1 januari 2023 - een vrije dag voor het vieren van Keti Koti krijgen in ruil voor het werken op een dag waarop deze normaliter vrij zou zijn.

Aan het verzoek van GroenLinks zat de oproep van Roest gekoppeld om ook andere Rotterdamse bedrijven en maatschappelijke organisaties op te porren om een vrije Keti-Koti-dag in het leven te roepen. ‘’Maar dit zou alleen een optie geweest zijn als wij zelf als werkgever de verlofmogelijkheden hadden verruimd met deze verlofdag’’, aldus Van Gils. Dus ook in dat opzicht: nee.

Ongetwijfeld een teleurstelling voor Loes Roest, die Keti Koti voor veel Rotterdammers een belangrijke dag vindt. ''De herdenking en de daaropvolgende viering van de afschaffing van het slavernijverleden zijn immers een jaarlijks terugkerende reminder dat we het verleden niet mogen vergeten, de consequenties van daden uit het verleden moeten erkennen en dat we met een kritische blik kijken naar de vrijheden die we nu hebben. Het zou een dag moeten zijn om te rouwen en te vieren, om naar geleerde lessen uit het verleden en een gedeelde toekomst te kijken.’’