Het is alweer lang geleden, maar Marissa Tromp wil toch nog een mooi oud verhaal in herinnering brengen. Het is het verhaal over een drukke middag in speeltuin Reijeroord in IJsselmonde. Liefst 75 kinderen uit die Rotterdamse wijk komen Sinterklaas vieren en Marissa is er toch nog in geslaagd om ieder kind een cadeautje te kunnen aanbieden.
Op het laatste moment was er alsnog een gulle gever die er nog een paar beschikbaar wilde stellen.

‘’We waren eigenlijk al van plan om een bingo tijdens het Sinterklaasfeest te doen, omdat we te weinig middelen hadden om ieder kind iets leuks te geven’’, verzucht Marissa Tromp, die er niet aan had moeten denken dat dit nodig was geweest.

‘’Maar zo gaat het wel vaker bij de activiteiten die we organiseren. We zijn altijd afhankelijk van anderen en dan is het maar afwachten en duimen dat we het op het juiste moment toch nog voor elkaar hebben krijgen. Maar wel fijn en trots als het altijd weer lukt.’’

‘’Bij veel kinderen in IJsselmonde’’, vertelt Marissa Tromp, terwijl ze graag stil blijft staan bij het jaarlijkse kinderfeest. ‘’wordt er thuis niets aan de Sint gedaan. Niet omdat die gezinnen dat niet willen, maar omdat het geld er niet voor is. Maar als wij het feest vieren hoeven de deelnemers er niets voor te betalen. Heel soms vragen we één of twee euro, maar we knijpen daarbij ook heel af en toe een oogje dicht. Veel kinderen hebben het al moeilijk, want de armoede in deze wijken is groot. Wij hebben geen structurele subsidie van de gemeente. We krijgen soms een bijdrage voor een project. Dit betekent dat wij ook zuinig moeten zijn.’’

Als er thuis iets mis is, weten we dat gauw

Marissa Tromp organiseert samen met de andere vrijwilligers in de wijk verschillende kinderactiviteiten. In de grote vakantie bijvoorbeeld de Fun 4 Everyone-vakantieweek. Bedoeld voor kinderen die niet in de gelegenheid zijn om op vakantie te kunnen gaan. ‘’Het initiatief begon vijf jaar geleden en is langzaam maar zeker prachtig uitgegroeid, zodat we nu jaarlijks twee weken kunnen organiseren. De opkomst is geweldig. We hebben een waterpretdag. We gaan naar de Binnenmaas in de Hoeksewaard. Naar het Plaswijkpark. Ook één dag naar de stad. Het is heel gevarieerd. Of we doen iets op locatie met een speciale thema.’’

De speeltuinen in de wijken zouden in principe de beste plekken zijn waar – ook in Zuidwijk en Pendrecht - de activiteiten zich zouden moeten afspelen, ‘’maar’’, zegt Marissa Tromp, ‘’we lopen te vaak tegen slecht beheer aan. Vrijwilligers kunnen daardoor heel moeilijk samenwerken met de vereniging. Het is een problematiek die al een tijdje speelt rond de speeltuinen in IJsselmonde. We hebben dit aangegeven bij de gemeente en hopen dat er snel een oplossing kan komen. Het zou enorm helpen.’’

Marissa Tromp zet zich niet alleen in voor de kinderen. Ze geeft ook  steun en aandacht aan ouders of verzorgers, die soms (zegt ze) heel moeilijk de weg kunnen vinden naar de professionals. ‘’Dit zijn  kwetsbare burgers met beperkte regie en beperkte sociale zelfredzaamheid. Mensen die problemen hebben met het zelfstandig participeren in de samenleving’’, zegt ze. ‘’En die moeten we steunen en oplossingen bieden.’’

‘’Door de kinderen komen we er vaak eerder achter als er thuis iets mis is’’, weet ze. ‘’We hebben gezinnen met financiële problemen, maar er is in deze wijken ook verslavingsproblematiek, verwaarlozing en heel veel eenzaamheid. Ja, kinderen gaan zonder ontbijt naar school of blijven daar weg omdat ze voor hun ouders moeten zorgen. Het komt allemaal voor. Het is aan ons om die signalen op te pakken en door te geven aan de instanties.’’

Het interview werd afgenomen vóór de coronacrisis en is tevens een herplaatsing.