door Joris Boddaert

Anno 1930 telde Rotterdam 1400 cafés en was daarmee koploper in ons land. Dorstige lieden konden in dat jaar langs de 430 meter lange Schiedamsedijk in maar liefst 80 kroegen terecht. ‘De Dijk’ was – werkelijk waar – één van de meest alcoholische plekken van Europa. Thans existeren er in 010 nog altijd zo’n 625 cafés. Rotterdam heeft altijd een rijke kroegcultuur geteld. De stad heeft tal van aantrekkelijke etablissementen en in het verleden was dat niet anders. Het is altijd leuk om terug te kijken. Daarom iedere week aandacht voor een kroeg uit het recente verleden.

Fransch Koffyhuis

Soms ben je als historievorser echt trots. Ik sprong een gat in de lucht toen ik deze bovenstaande foto op een stokoude ansichtkaart ontdekte. Wij zien de oudst mogelijke foto van een Rotterdams café! Het gaat om het Fransch Koffyhuis, dat dateert van 1732. De foto is gemaakt door beroepsfotograaf Pieter Oosterhuis in 1871. Bijna honderd- en-vijftig jaar geleden. En zoiets moois glijdt dan onbekommerd tussen al het dagelijkse nieuws van 2020 richting een vluchtige blik van de 010-lezers. Jawel. U wilt natuurlijk weten waar dit ruime café was gevestigd. Dat was pal tegenover het Oude Beursgebouw nabij De Kolk.

Het gebouw werd ontmanteld in 1879, omdat in de buurt treinstation Beurs zou worden neergezet, met uiteraard het bekende bijbehorende treinviaduct. In mijn deel 4 kunt een uitgebeid verslag lezen over de historie van dit etablissement. Het voert in dit kader te ver om alle ‘íns’ en ‘outs’ van het koffiehuis te vermelden. Maar neemt u nu maar aan dat er in de bewuste 140 jaar van het bestaan het nodige is gepasseerd. Je zou over het Frans Lokaal een boek kunnen schrijven. Dat zal echter niet zo gauw gebeuren en sowieso nooit door mij. Na zestien jaar ‘caféstudie’ heb ik het een beetje gehad met het openbaar lokaal. De lezer zal dit begrijpen.

Wie geïnteresseerd is in de Rotterdamse cafégeschiedenis en wellicht nog de nodige info heeft wendde zich tot Joris Boddaert. Hij schreef vier dikke caféboeken (salontafelformaat). In 2020 verschijnt deel vijf. [email protected] of 06-18849644