Verschillende rivieroevers in Rotterdam liggen bezaaid met bolletjes piepschuim en de Bospolderstraat lag bezaaid met eps-parels, die in de bouw worden gebruikt als isolatiemateriaal. Het is een zijeffect van de coronacrisis, waarin sprake is van toename van zwerfafval en piepschuim in het bijzonder. Mensen bestellen meer online en dat gaat gepaard met bergen kartonnen dozen, plastic en piepschuim als verpakkingsmateriaal. Ook worden er meer thuismaaltijden besteld, die in piepschuim verpakt gaan.    

Een deel van de verpakkingsmaterialen komen op straat, in bomen of struiken terecht en uiteindelijk in de plastic soep op zee. ‘’Dit is desastreus voor dieren en de natuur. Het moet voorkomen worden en dat kan alleen als er afspraken worden gemaakt met de verpakkingsindustrie, de bouwsector en de grote bedrijven die online bestellingen verzorgen’’, vindt het Rotterdamse GroenLinks-raadslid Astrid Kockelkoren.

Piepschuim waait weg of wordt tot hele kleine delen verzaagd. EPS-parels lekken uit spuwmuren in groenstroken, bermen en langs watergangen. Om piepschuim goed te verwerken zodat het herbruikbaar is of dat het niet verpulvert tot kleine korrels wordt het weken met snijbranders aangeraden en altijd in een afgesloten ruimte. Volgens Kockelkoren zijn er tal van manieren om te voorkomen dat Rotterdam verschuimd en vraagt daarvoor nu maatregelen van het stadsbestuur.