Jongeren kunnen pas vanaf midden volgend jaar maatschappelijke diensttijd vervullen, en niet zoals gepland vanaf komend najaar. Wel is het de bedoeling dat over een paar maanden de eerste proefprojecten beginnen met het vrijwilligerswerk.

Veel jongeren zijn nog helemaal niet overtuigd van nut en noodzaak van de diensttijd, laat verantwoordelijk staatssecretaris Paul Blokhuis weten. Volgens hem vrezen ze dat hun studie wordt vertraagd of dat ze geen tijd meer hebben voor bijvoorbeeld een bijbaantje.

Om deze zorgen weg te kunnen nemen en de diensttijd aantrekkelijk te maken, is het belangrijk om samen met jongeren op te trekken bij de vormgeving en verdere uitwerking, aldus Blokhuis. Het kabinet ziet de diensttijd als ''bijdrage aan onze samenleving'', waarbij jongeren in aanraking komen met medeburgers met wie ze anders niet te maken zouden krijgen. Het moet ook helpen hun talenten te ontplooien.