De advocaat van het meisje dat vorig jaar is ontvoerd en voor wie een Amber Alert werd uitgestuurd, wil dat de strafzaak tegen verdachte James B. achter gesloten deuren wordt behandeld. Zij wil dat de feiten en omstandigheden rondom deze zaak - het meisje zou ook misbruikt zijn - niet in de openbaarheid worden besproken. De rechtbank wees haar verzoek echter af. "De openbaarheid van de rechtspraak is voor de rechtbank een groot goed", aldus de rechter.

De 50-jarige Amerikaan B. kwam eind juni vorig jaar op Schiphol aan en reisde door naar Rotterdam waar hij het destijds 12-jarige meisje ontmoette op het treinstation. Hij gaf haar de sleutel van een hotelkamer in het Hilton waarna ze er twee dagen verbleven. Na het Amber Alert trof de politie het tweetal in de hotelkamer aan. De verdachte ontkent dat hij het meisje heeft misbruikt.

De twee kenden elkaar via een onlinepaardenspel, dat de dochter van B. ook speelde. Zijn dochter en haar moeder wonen in Nederland.

B. zou terminaal ziek zijn. De rechtbank besloot daarom onlangs dat hij terug mocht keren naar zijn thuisland. De zaak zou hij donderdag via een videoverbinding bijwonen. De rechtbank in Rotterdam had daar alles voor opgetuigd, maar B. liet zich niet zien. Volgens zijn advocaat had hij aangegeven te ziek te zijn. "Ik heb vanochtend nog contact met hem gehad, hij heeft geopperd dat hij naar het ziekenhuis zou gaan."