Burgemeester Aboutaleb erkent dat ambtenaren ‘’een pijnlijke fout’’ hebben gemaakt door al vóór de officiële plechtigheid van de dodenherdenking op 4 mei in Heijplaat de Nederlandse vlaggen te verwijderen.

Raadslid Aafjes-Van Aalst was hierop attent gemaakt door geschokte bewoners van Heijplaat en omschreef de daad in een brief aan de burgemeester als ''kwalijk en respectloos naar alle Nederlandse slachtoffers van oorlogsgeweld.''

‘’De instructie aan de personen die de vlaggen moesten strijken was niet helder. Zij dachten dit daardoor tussen 18.00 uur en 21.00 uur te moeten doen. Op Heijplaat heeft dit ertoe geleid dat de vlag voor 20.00 uur gestreken is. Uiteraard mag dit niet gebeuren. Binnen het team dat verantwoordelijk is voor het hijsen en strijken van de vlaggen zijn maatregelen genomen die ervoor moeten zorgen dat dit niet meer voor kan komen’’, aldus Aboutaleb.

In Hoogvliet hebben omstanders ervoor gezorgd dat de vlag tot na 20.00 uur is blijven hangen.